Zeus avait trompé son épouse Héra avec la déesse Léto. Héra, jalouse, empêcha Léto de trouver un endroit pour accoucher. Protégée par Zeus qui la métamorphosa en louve, et accompagnée par des loups, elle finit par échapper à la colère d'Héra, et donna naissance à des jumeaux : Apollon, dieu des arts et Artémis, déesse de la chasse que les Grecs invoquaient souvent pour protéger leurs troupeaux des loups.

Une statue d'un loup en bronze décorait l'entrée du temple d'Apollon à Delphes, parce que c'est un loup qui avait tué le voleur du trésor du temple, et prévenu les Grecs par ses hurlements.

Pour les Grecs, voir un loup était un signe envoyé par Apollon. Mais Hadès, dieu des Enfers, était aussi représenté vêtu d'une peau de loup.